Der Einfluss des Internets auf das Konsumverhalten der Bürger wird in den drei großen europäischen Online-Nationen Großbritannien, Deutschland und Frankreich zunehmend stärker. Einer Untersuchung von Fleishman-Hillard in Zusammenarbeit mit Harris Interactive zufolge übt das Medium Internet auf die Verbraucher doppelt soviel Einfluss aus wie Fernsehen und hat achtmal mehr Einfluss wie die klassischen Print-Medien.
Die Researcher raten deshalb werbetreibenden Unternehmen ihren Marketing-Mix ganz neu zu überdenken. Sie weisen darauf hin, dass das Internet bei Kaufentscheidungen mittlerweile für die unterschiedlichsten Aktivitäten genutzt wird. Vor dem Kauf von Medikamenten, Pflegeartikeln und elektronischen Gerätschaften holen Nutzer häufig Drittmeinungen über Angebote auf Social Media-Plattformen ein und studieren Produkt-Ratings. Beim Kauf von Flug-Tickets wiederum wird auf Web-Seiten der jeweiligen Anbieter zugegriffen.
Die Studie ergab außerdem, dass Verbraucher zwar einen deutlichen Nutzen im Internet erkennen, jedoch immer noch Bedenken bezüglich der Sicherheit im Web haben. So sind 66% der befragten britischen User der Meinung, das Internet unterstütze ihre Entscheidungsfindung, nur 28% vertrauen jedoch den Informationen, die von Unternehmen online bereitgestellt werden.
Trotz zahlreicher Gemeinsamkeiten im Nutzungsverhalten der drei großen europäischen Onlinenationen gibt es auch nationale Unterschiede in Sachen Webnutzung: Während Deutschland bei der Web-Suche führt, sind die Briten im Social Networking besonders aktiv und legen die meisten Nutzer-Profile an.